Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетней Елене и ее пятнадцатилетнему брату до сих пор невероятно трудно. Каждый день — это попытка справиться с пустотой и сделать вид, что все как-то налаживается. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть постоянную грусть.
С началом учебного года в их жизни появляется новый человек — Стефан Сальваторе. Он сразу выделяется: тихий, сдержанный, со странным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, простое понимание. Но Елена не знает главного. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он пытается забыть свое темное прошлое и жить спокойно, избегая инстинктов своей природы.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Он полная противоположность: циничный, опасный, живущий ради собственных правил и жажды. Дэймон не скрывает своей сущности и не собирается себя ограничивать. Теперь эти двое втянуты в противостояние, где ставка — не только сердце Елены, но и судьбы ее близких, а также всех обитателей тихого, казалось бы, городка Мистик Фоллз.
